Verriss

Auf www.Gamona.de gibt es derzeit einen Bericht vom pvp Wochenende aus Conan. Wenn ich nicht wüßte das gamona grundsätzlich unkritisch und Werbekunden freundlich ist, dann würde ich diesen Bericht als Verriss bezeichnen :D

Framerateprobleme wie berichtet sollten nach meiner Meinung im derzeitigen Entwicklungsstand nicht mehr vorkommen, insbesondere weil das große Szenario gar nicht getestet werden konnte sondern nur das 6vs6 ... das ist wie WoW-eSport.

Formulierungen wie "zum anderen war diese Spiel-Version von der finalen Software noch ein ganzes Stück entfernt" lassen indes bei mir die Alarmglocken schrillen, eine freundlichere Formulierung für ein unfertiges Spiel haben ich lange nicht mehr gehört. Und dabei soll es in Kürze losgehen.

Was mir persönlich auf den Screenshots aufgefallen ist:
Die Grafik hat DDO Niveau. Ich mochte die Idee der eigenen Engine die ganze Zeit noch nicht aber ...es liegen 2 Jahre EDV Entwicklung zwischen den beiden Spielen, da habe ich mehr erwartet - und zwar mit DX9.
Das Corruptor-Pet ist physikalisch unmöglich, soweit zum "Realismus" in AoC
Spam im Chat der nichts von einem "erwachsenen Spiel" hat sondern an WoW Chat erinnert.

Luna

Beta Keys

Die open Beta für AoC startet wie bereits vermutet am 1. Mai - damit ist nur 3 Wochen Zeit für die Beta.

Es gibt eine Level Begrenzung bis Stufe 13 - was ziemlich überrascht weil das Spiel ja bis Stufe 20 "Solo-Spiel" (mit der Option auf GruppenSpiel) sein soll. Es ist kaum glaubhaft daß das Leveln bis dahin 3 Wochen dauern solll - im Gegensatz es gab doch die Aussage 240 Stunden bis Level 80 - nach meinen Erfahrungen mit anderen Spielen würde das auch bedeuten daß man leicht und problemlos an einem Tag dieses Level 13 erreichen kann.

Außerdem funktioniert die Open Beta nur über Fileplanet - und wegen der bekannten Probleme mit Fileplanet habe ich schon in der Vergangenheit davon abgesehen mir beta Clients für andere Spiele von dort zu holen.

Die AoC beta wird in jedem Falle ohne mich stattfinden - mal schauen was ich machen wenn FunCom noch mehr Unsinn macht und ich mich entscheide auf AoC doch zu verzichten - der WoW-account ist jedenfalls auch nach Ablauf der behaupteten 48 Stunden gesperrt.

Luna

Neues zu Conan

Auf der Pre-Order Seite von Conan tut sich etwas. Ab morgen kann man dort sogar seinen Pre-Order key umtauschen. WIE ... umtauschen ... ?

Naja es gibt Durcheinander bei den CD Keys bezüglich uk-Version/de-Version und Preorder, scheinbar sind die CD Keys inkompatibel und im schlimmsten Fall war es bislang möglich daß man beim Upgrade von Pre-Order auf Vollversion einen neuen Account anlegen mußte und die Chars waren weg. In diesem Fall haben sie schnell und professionell reagiert und das Problem gelöst.

Was mich auch weiterhin irritiert ist der Stil der Werbung "das erste MMO Spiel für Erwachsene- sexy, wild, barbarisch, brutal und blutig" als wäre Gewalt das einzige Stilmittel das Erwachsenen zur Verfügung steht. Dabei habe ich Schwarzenegger als Conan gesehen - ich bin mir sicher der hat gesprochen :D

In dieser Werbung fehlt mir auch weiterhin der Focus auf RolePlay - wo werben sie mit ihren Charakterklassen, der Herstellung von Gegenständen oder der Authentizität der Welt von Robert E. Howard ?

Luna

NDA und kein Ende

In 6 Wochen soll Age of Conan starten und was weiß ich über das Spiel ? Arg wenig,leider.

Das liegt daran daß die NDA noch immer nicht aufgehoben ist und das Spiel noch immer keine Open-beta hat. Ich denke es ist klar daß ich kein Freund von NDAs bin - ich glaube nicht daß es dabei um schutzwürdige Belange der Firmen geht sondern eher darum um Fragen zu verhindern. In der Regeln gute Fragen wenn jemand den Finger in eine Wunde legt die ein 12jähriger erkennen könnte, sie aber keiner beantworten mag weil bei Entscheidungen geht es auch immer darum wer sie trifft und nicht jeder Entscheidungsträger kommt damit klar wenn seltsame Entscheidungen die er getroffen hat in der Öffentlichkeit diskutiert werden.

In diesem Falle führt es dazu daß ich keinerlei Talentbäume zu den jeweiligen Klassen kenne, keine Zauber, ich weiss nichts darüber wie meine Figur sich entwickelt. Der Teil in MMORPG der für das Entwickeln einer Figur steht (das RP nämlich) kommt im Vorfeld von Conan deutlich zu kurz. Ich habe mich entschieden abzuwarten und keine Pre-Order zukaufen ... ich kaufe doch nicht die Katze im Sack.

Luna

Hoher Preis

Der Preis für der Monats-Abo Age of Conan soll gerüchteweise 14,95 Euro betragen, das wären 2 Euro mehr als beim Marktführer. Das ist (zu) viel, dafür muss dann aber auch die Gegenleistung entsprechend sein.

Das dem so ist sehe ich persönlich noch nicht. Im Gegenteil ich habe nach wie vor ganz massive Bedenken beim Kampfsystem, UI und bei den furchtbar wenigen Quests. Bei letzterem muss man noch abwarten wie es sich denn auswirkt- die hohe PvP Lastigkeit führt eventuell zu einem deutlich geringeren Bedarf.

Was mich persönlich stört ist eine Geschäftspolitik die darauf setzt daß man den Marktführer mit einem höheren Preis angreifen kann. Meist ist es doch so daß bei gleicher Leistung und gleichem Preis der kleinere Marktteilnehmer deutliche Nachteile hat eben weil der Marktführer Wettbewerbsvorteile durch seine Popularität hat.

Schaun wir mal ob die Rechnung von FunCom aufgeht - ich fürchte ich werde ab Herbst meinen TodesRitter spielen.

Luna

Conan Beta Stand

Wenn man sich die Mühe macht und etwas im Internet sucht findet man jede Menge Videos die unter Bruch der NDA den aktuellen Stand der Conan-beta zeigen. Und was sieht man da so alles ? Kaputte Animationen so weit das Auge reicht. Aber - immerhin jetzt auch von weiblichen Charakteren. Auch das Problem mit den Haaren scheint in der Zwischenzeit gelöst. Aber fehlerfrei ist da noch lange nichts.

Außerdem nehmen meine Bedenken zur Kampfsteuerung weiter zu. Die mag im LAN gut funktionieren oder unter Test-Konditionen aber ob sie es auch tut wenn 10000 Spieler gleichzeitig ihre ersten Schritte in einem neuen Spiel tun ? Ganz abgesehen davon daß ich den Server-Standort Amsterdam auch weiterhin für einen Fehler halte (nicht nur weil meine persönliche Verbindung nach Amsterdam um Faktor 2 schlechter ist als die nach London).

Naja - auf alle Fälle zeigen die Videos mal wieder was eine NDA Wert ist (nix nämlich) - ich frage mich warum die Firmen immer krampfhaft Ressourcen für Dinge verschwenden die sie dann doch nicht kontrollieren können.

Luna

Nur 800 Quests ?

Bei GamesRadar gibt es einen Bericht daß Age of Conan mit nur 800 Quests startet. das finde ich sehr sehr wenig und erinnert an die Menge der Quests mit dem ein DDO gestartet ist (oder besser - bleibt noch leicht darunter).

Ursächlich dafür ist wohl daß nur 2 Vollzeitautoren an den Quests schreiben. Die haben zwar 8 Designer an ihrer Seite so daß das gesamte Quest-Team dann aus 10 Leuten besteht. Aber ich habe deutlich Zweifel daß diese genug Content innerhalb von 4 Wochen produzieren können daß es wieder für 4 Wochen langt.

Unter diesen Umständen ergibt sich automatisch ein Content Mangel sobald diese 800 Quests erledigt sind. Habe ich schon einmal erzählt daß ich die meisten MMO-Anbieter für unprofessionell halte ?

Luna

Geschnitten

Age of Conan wird bei uns massiv geschnitten - und ich finde es gut !

Eine massiv gewaltbetonte Version wäre bei uns (egal ob indiziert oder nich) nur schwer verkäuflich gewesen. Auch bei den Kinofilmen sind die ultra-hard-core Splatter Filme eher ein Nischenprodukt daß eher Minderheiten anspricht.

Ein "Main-Stream" Conan könnte ein wirtschaftlicher Erfolg werden und mir den Hauch von Wettbewerb beschert den ich bislang in diesem Markt so massiv vermißt habe.

Noch immer sind bei mir deutliche Bedenken vorhanden aber ... die Entscheidung in Richtung Massenmarkt die finde ich gut !

Luna

Nach 4,5 Jahren ....

Vor 10 Tagen hat FunCom diverse Fansites zu einem Conan Q&A eingeladen. Dabei wurde dann gesagt es würde Ende Januar endlich die Möglichkeit einen weiblichen Char zu spielen aktiviert. Conan hat in der Zwischenzeit eine Entwicklung von 4,5 Jahren hinter sich. Was ist an weiblichen Charakteren so aufwendig was eine Entwicklungszeit von 4,5 Jahren benötigt ?

Auffällig war ja in der Vergangenheit das Fehlen von Haaren auf den Modellen, bzw. mit Platzhaltermodellen. Was aber ist daran so schwer daß man es erst nach 4,5 Jahren hinbekommt ? Das muss einfach schneller gehen.

Luna

Round Robin - roflcopter

So langsam wird bekannt was bei Conan kurz vor dem Start alles gestrichen wird, ist eine ganze Menge. Gleichzeitig ist immer noch vieles im argen. Beispielweise Lootsystem, das stammt scheinbar aus der MMO Steinzeit.

Es gibt 3 Einstellungen, ffa, Plündermeister und Round Robin. Nochmal lesen ... Round Robin ? roflcopter das glaube ich ja nicht. Bei "Round Robin" wird abwechselnd gelootet und es ist fast so schlecht wie ffa (bei dem immer nur der etwas abbekommt, der vorne steht und permanent Kampf-lootet). Aufgrund des Prinzips bei Round Robin ist fast "sichergestellt" daß derjenige einen Gegenstand, Schneider-Muster oder Waffe bekommt der es nicht tragen kann.

Von einem modernen Lootsystem wie es ein DDO hatte ist weit und breit nichts zu sehen und auch Need&Greed (das nicht optimal ist aber halbwegs funktioniert solange keine Ninjas in der Gruppe sind) fehlt.

Ein Lootsystem aus der MMO Steinzeit ... das macht sicher Spaß !

Luna

Unprofessionell

Conan hat mir mal wieder eine sehr sehr spannende Woche beschert.

Erst hat man "informiert" (besser es ist durchgesickert) daß es fast jede 2te angekündigte Feature nicht ins Spiel schafft.
Am Samstag heißt es "dafür steht der Releasetermin Ende März"
Am Montag gibt es eine Pflichtmitteilung an die Börse "sorry wir müssen schon wieder verschieben".

W00t ?

Das mag ich ja wirklich nicht mehr glauben, was ist denn da am Wochenende passiert daß man am Montag morgen derart zurück rudert ? Oder hat man die Kunden einfach nur veralbert, wissentlich und vorsätzlich ?

Vertrauen schafft das alles nicht !

Luna

Auch keine Prestige Klassen ?

Es mehren sich die Gerüchte wonach es auch keine Prestige Klassen mehr in Conan geben wird. Wenn so kurz vor dem Launch noch so deutliche Änderungen vorgenommen werden dann kann das einfach kein gutes Zeichen sein.

Hätten die Entwickler sich von vornherein auf ein realistisches Konzept eingelassen, dann müssten sie jetzt nicht wie wild zurückrudern. Und die Assoziationen zu einem völlig verhunzten Vanguard Start werden immer stärker. Das hatte zu Beginn zumnidest 120K Abonnenten und insgesamt so ca. 200K bis 250K verkaufte Spiele. Mal schauen ob ein Conan diese Werte überhaupt erreicht. Die Chancen auf einen weiteren FLOP sind jedenfalls gestiegen, es sei denn FunCom hat noch einiges in der Hinterhand von dem sie uns nichts erzählt haben.

Luna

Doch IP-Blocker ?

An sich ist das Thema lange durch. Ursprünglich hies es man würde Server-seitig via IP zensieren aber wegen der massiven Proteste gab es Palaver und dann ruderte man zurück, selbstverständlich wäre die Zensur nur via CDkey und wer sich eine uk Version besorgt der könne eine angeschnittene Version spielen, auch in Deutschland.

In den letzen Interviews mit us-fansites hiess es jetzt auf einmal wieder "serverside IP censorship", da Frage ich mich ... was stimmt denn nun ? Eine ungeschnittene Version ist recht nahe am $131 StGB wegen Gewaltverherrlichung dran, die kann bei uns sicher nicht verkauft werden. Aber diejenigen die sich auf Blutorgien gefreut haben und in jedem Falle die uk Version kaufen wollten würde mit IP-Blockern recht derbe vor den Kopf gestoßen.

Und gestern kam wieder das Dementi und es hiess die Zensur würde über CDkey erfolgen, und die bösen Fansites hätten Funcom mal wieder mißverstanden. So richtig professionell finde ich das alles nicht.

Luna

Immer weniger Klassen

Ursprünglich gab es 17 (??) Klassen in Conan. Dann wurden diese mit dubiosen Begründungen auf 14 zusammengestrichen. Jetzt sind es noch 12 Klassen. Klassen wie der Lich wurden entfernt. Berichte im Conan-Forum darüber werden kommentarlos gelöscht. Außerdem gibt es Aufforderungen seitens der Moderatoren die Information zur Reduktion der Klassen nicht weiter zu verbreiten.

Klar kann ich auf Wünsche von FunCom Rücksicht nehmen, aber WARUM SOLLTE ICH?

Ich habe darüber nachgedacht und mich dafür entschieden zu schreiben was ich richtig finde. Als Blogger sehe ich mich auch in der Verpflichtung die Verbreitung von Information zu fördern anstatt sie zu behindern. Ich nehme an keiner Beta teil, habe keine NDA unterschrieben und ... letztendlich ausschlaggebend war das Verhalten von Funcom selber. Wenn die Katze aus dem Sack ist dann können sie etwas dazu sagen wenn sie denn wollen. Wenn nicht, auch gut.

In 2 Monaten soll das Spiel auf den Markt kommen. Wenn so kurz vor dem Launch Klassen entfernt wurden dann ist es doch höchste Zeit die Kunden zu informieren. Sonst müssen sie einfach damit leben wenn ihnen die gleiche miese Kundenorientierung vorgeworfen wird, die AktBild-SchneeSturm oder SOE "auszeichnet". Werden sie nicht fertig, ist ihnen die Zeit ausgegangen oder waren die ursprünglichen Konzepte derart mies, daß sie nicht realisierbar waren ? So langsam nähert sich sie Anzahl der Klassen an WoW an - das ist nicht gut. Letztlich bleiben nur noch 3 Klassen für jeden Archetypen. Selbst Vanguard hatte da mehr. Ich denke wenn das ursprüngliche Konzept nicht so extrem realitätsfern gewesen wäre, dann hätte man auch Zeit gehabt um alle Klassen fertig zu stellen.

Age of Conan verliert schon im Vorfeld weiter an Attraktivität. Ich sehe den nächsten 30 Mio US$ Flop am Horizont und erneut Chapter 11 für Funcom.

Luna

Hallo 2008

Der erste Tag des neuen Jahres ist angebrochen, was mag es bringen ?

Naja zum einen Conan, dann ein WotLK und (eventuell) ganz am Ende WaR. Bei ersterem muss man in der Zwischenzeit sehr deutlich von einem Flop ausgehen. Das was üblicherweise im Vorfeld eines Spieles an Informationen rüber kommt das sehe ich einfach nicht. Wie sich der ganz große Pferdefuß (Spielbarkeit des Kampfsystems) unter massiven Kundenzahlen auf einem Server verhält ist bislang wenig bekannt. Am meisten Sorgen macht mir jedoch daß die schon wieder alle Tools selber entwickeln. Das kennen wir ja schon aus Vanguard auch da war ein BMQ zu geizig für Standardsoftware. Das hat aber ganz am Ende richtig reingehauen als denen die Zeit davonlief.

Addon ... dazu kann man fast noch weniger sagen. Spielbare Instanzen im August letzten Jahres und seitdem Funkstille. Arbeitet da überhaupt einer dran ? Sind alle beschäftigt die beiden Pfuschpatches 2.2Patch-ohne-Content und 2.3ZulAman zu reparieren ? Gibt es einen Überraschungstermin Ende Februar ? Nichts ist klar.

Und WaR ist noch so weit weg ... da ist noch nicht einmal sicher ob es überhaupt 2008 kommt.

Ich habe für 2008 gar keine Erwartungen - ich fürchte erst 2009 wird wieder besser :-(

Luna

Der nächste Flop ?

Es gibt einige aktuelle Reviews aus der beta von AoC und sie haben eines gemeinsam - alle dt. Berichte haben Zweifel an der Fertigstellung bis Ende März geäußert. Was jetzt dazu führt daß die deutschen Schreiber massiv gedisst werden und gamona.de mit einer "Klarstellung" zurückrudert. Investigativer Journalismus ist in Deutschland doch eher ein Fremdwort - falls man so etwas wirklich einmal findet dann doch eher als deutsche Tochter eines ausländischen Verlages.

Gameswelt, Eurogamer, Gamona ... alle 3 sind mir bislang eher nicht durch übertrieben kritische Berichte aufgefallen. Im Gegenteil nach meiner Einschätzung halte ich gamona.de für ausgesprochen werbekunden-freundlich und unkritisch.

Was mich persönlich bei AoC stört ist das Fehlen von substantiellen Verbesserungen. Die Videos vom Erstellen eines männlichen Charakters habe ich 1000x gesehen. Bis heute scheint es so als seien weibliche Chars nicht möglich - auch wenn es in der Zwischenzeit Bilder von weiblichen NPCs gibt, sogar mit richtigem Haar anstatt nur mit Glatze. Also wie fertig ist das Spiel das Ende März erscheinen soll ?

Luna

Talentbäume

Age of Conan bekommt 3 Talentbäume, davon einen der für den "Archetypen" gilt und 2 die der jeweiligen Klasse zugeordnet ist. Das macht durchaus Sinn weil damit alle Caster vom Typ Magier zumindest einen Satz an Talenten bekommen der für Magier typisch ist. Die 2 verbleibenden Bäume reichen aus um die jeweilige Klasse zu definieren.

Vom Ersteindruck her kommt es vernünftig und ausbalanciert vor. Eine abschließende Beurteilung ist natürlich erst möglich wenn alle Bäume im Detail bekannt sind, was noch dauern kann weil wegen der NDA die Kunden und Fansites keine Informationen verbreiten dürfen.

Luna

USA/EU

Funcom hat jetzt bekanntgegeben daß es 2 Typen von Servern und damit Spielversionen geben wird, Nordamerika und Europa. Das macht wegen dem ping Sinn ... aber auch wegen den kulturellen Unterschieden. Sie können aus der US Version alles herausnehmen was nach naktem Busen ausschaut und dafür tonnenweise mehr Gewalt hinein tun. Für die Europa gibt es eine normale Version mit der Einschränkung der speziellen Version für deutsche Kunden.

Das hatte sich in der letzten Freitag News noch ganz anders angehört, da war nämlich von "serverseitigen Technologie" die Rede die es ihnen ermöglichen sollten die Bestimmungen der unterschiedlichen EU Staaten einzuhalten und war weitgehend als Verwendung von IP-Blockern verstanden worden. LotRo hatte in der Vergangenheit schon versucht IP-Blocker zu installieren um EU-Kunden aus dem USA Markt heraus zuhalten, war aber wegen den Protesten (auch aus der US-Army) gescheitert. Innerhalb Europas haben wir halt zusätzlich unsere lokalen Besonderheiten (Beispiel: Kleinwalsertal) die techn. Lösungen erschweren.

Luna

Abo-Gebühren

In diversen US Foren habe ich jetzt Threads gesehen in denen der Ersteller höhere Abo-Gebühren für AoC erwartet und auch für gerechtfertigt hält. Jedesmal wenn ich so etwas lese stirbt meine Hoffnung auf Wettbewerb ein kleines bischen mehr.

Es war einer der MASSIVEN Kritikpunkte in DDO daß dort die Gebühren dort eben höher waren als beim Marktführer. Und letzten Endes ist es wie beim Auto - wenn ich teurer bin dann muss ich besser sein. Ein "anders" sein reicht dafür eben nicht aus. Das UI muss intuitiver sein, das lfg-system besser, die Performance höher, der "massive-Effekt" der Realms höher ... und so weiter. Nur wenn das Gesamtpaket auch insgesamt besser ist, dann rechtfertigt der Mehrwert auch einen höheren Preis.

Dass Age of Conan diesen Mehrwert bietet ist eher zweifelhaft - wenn man bedenkt wie oft das Spiel wegen "unfertig" schon verschoben wurde.

Luna

Oben Ohne

Auf der Dragon2007 wurde jetzt erstmals exklusive Bilder von weiblichen Chars in Age of Conan gezeigt. Das ist endlich fertig auch wenn während der Präsentation laufend das .debug Fenster aufging und klar ist daß es noch nicht rund läuft. Richtige Haare gibt es auch und die Animationen wirken auch echt.

Wird jetzt also alles gut ? Leider nein !

Wenn man den Char auszieht steht die Gute oben ohne und im Tanga da ... HALLO ? GEHT ES NOCH GUT ? Und das soll im prüden Amerika verkaufbar sein ? Warum habt ihr der Tante nicht wenigstens einen hautfarbenen BH angezogen ? Im funcom Forum eskaliert mal wieder alles und ich frage mich wirklich welche Drogen die Norweger so konsumieren.

Ein bischen mehr Verständnis in dieser Branche für die Realitäten des Marktes ... und alles wäre gut.

Luna